BRITA UK steunt het Blue Recovery Fund van de Wildfowl & Wetlands Trust, dat zich inzet voor het herstel van 100.000 hectare aan wetlands in het Verenigd Koninkrijk – een gebied ter grootte van zo’n 140.000 voetbalvelden. Achter dat getal schuilt een vraag: wat is een bedrijf dat op water is gebouwd, aan die bron zelf verschuldigd?
━━━
De Wildfowl & Wetlands Trust heeft één getal gekoppeld aan zijn meest ambitieuze project: 100.000 hectare. Dat is de oppervlakte aan wetlands die het Blue Recovery Fund van deze natuurbeschermingsorganisatie in het hele Verenigd Koninkrijk wil helpen herstellen – zo’n 140.000 voetbalvelden aan rietvelden, moerassen, vijvers en uiterwaarden. BRITA UK steunt het fonds als onderdeel van een samenwerking die het publieke gezicht is geworden van de inzet van het bedrijf voor water in Groot-Brittannië.
Honderdduizend hectare, vertaald: de oppervlakte waar het Blue Recovery Fund naar streeft, in eenheden die je je goed kunt voorstellen. (© BRITA SE)
De twee organisaties maakten het partnerschap in maart 2025 bekend, met een campagne die verder ging dan alleen natuurbehoud: wetlands zijn belangrijk voor soorten en het klimaat, en ze zijn belangrijk voor mensen. WWT wijst op onderzoek waaruit blijkt dat al tien minuten in ‘blauwe ruimtes’ – plekken waar land en water samenkomen – je mentale welzijn merkbaar kan verbeteren. De campagne koppelde die boodschap aan Flock Together, een gemeenschapsinitiatief dat mensen de natuur in brengt via gezamenlijk vogels spotten.
Voor een bedrijf waarvan de hele bedrijfsvoering draait om drinkwater, raakt dit je rechtstreeks. Het Verenigd Koninkrijk is de afgelopen eeuw het overgrote deel van zijn wetlands kwijtgeraakt, en daarmee ook een landschap dat overstromingen opvangt en water filtert, lang voordat het bij je thuis uit de kraan komt. Het ondersteunen van herstel is in die zin niet zomaar iets dat naast BRITA’s activiteiten staat, maar ligt er juist aan de basis – zorg voor de bron van de grondstof in plaats van alleen op het moment van gebruik.
Vanaf 2026 wordt die logica van partnerschap naar strategie: in de nieuwe bedrijfsstrategie van BRITA voor 2030 wordt waterbeheer genoemd als een van de drie speerpunten – inzicht krijgen in de impact van het bedrijf op water en bijdragen aan initiatieven om het te beschermen. Het partnerschap met WWT laat zien hoe die ambitie er in de praktijk uitziet, en wie het herstel daadwerkelijk uitvoert.
Wat het Blue Recovery Fund doet
De werkwijze is bewust helder gehouden. WWT beheert het Blue Recovery Fund; het fonds stuurt steun naar projecten voor het herstel van wetlands in heel het Verenigd Koninkrijk; en het cijfer van 100.000 hectare is het doel dat het fonds zich heeft gesteld – de maatstaf waaraan het werk moet worden afgemeten. BRITA UK is een ondersteunende partner: het herstel zelf wordt gedaan door de natuurbeschermingsspecialisten, ter plaatse, locatie voor locatie. Het duidelijk scheiden van die rollen is een van de redenen waarom dat getal geloofwaardig is.
Een ‘blauwe ruimte’, volgens de definitie van WWT: overal waar land en water elkaar raken. Herstel gebeurt voor plekken als deze – en voor de mensen die er gebruik van maken. (© BRITA SE)
Herstel is in deze context fysiek werk: drooggelegd land weer nat maken, oevers opnieuw vormgeven, rietvelden herstellen en soorten de kans geven om op hun eigen tempo terug te keren. De vooruitgang verloopt daarom bewust langzaam – gemeten in seizoenen en hectaren, niet in campagnecycli – wat past bij een samenwerkingsverband dat is opgezet om over jaren te worden beoordeeld.
Tien minuten aan het water
De lancering speelde in op het minst technische argument voor wetlands: hoe ze mensen laten voelen. WWT verwijst naar onderzoek waaruit blijkt dat ongeveer tien minuten in blauwe ruimtes het mentale welzijn meetbaar kan verbeteren – een bewering die de campagne omzette in een uitnodiging in plaats van een statistiek. Samen met Flock Together, het gemeenschapsinitiatief dat mensen via groepsvogelobservatie met de natuur verbindt, brachten de partners de boodschap zelf naar de plekken toe. Door de aanwezigheid van Flock Together bereikte de uitnodiging een breder publiek – de natuur en haar voordelen werden gepresenteerd als iets dat van iedereen is, niet alleen van degenen die de natuurgebieden al bezoeken.
Waarom wetlands belangrijk zijn voor een waterbedrijf
Wetlands doen stilletjes, maar krachtig werk. Ze houden water tegen als er stormen komen en laten het langzaam weer vrij als er droogte volgt; ze bieden insecten, amfibieën en vogels de leefruimte die ze nodig hebben; en ze filteren water op natuurlijke wijze, lang voordat het een zuiveringsinstallatie of een kraan bereikt. Juist daarom ligt de focus van het fonds op herstel, in plaats van alleen op bescherming. Voor BRITA, wiens producten beginnen waar dat water uiteindelijk terechtkomt, hoeft die connectie nauwelijks uitgelegd te worden.
Van moerasgebied tot kraan: herstel vindt plaats aan de bron van het water waar de producten van BRITA uiteindelijk terechtkomen. (© BRITA SE)
Van één partnerschap naar een beheerstrategie
Het duurzaamheidsverslag 2025 van BRITA plaatst het partnerschap in een breder kader. De nieuwe 2030-strategie van het bedrijf, ‘Inspiring Water’, heeft drie aandachtsgebieden – water, klimaat en mensen – en de ambitie op het gebied van water wordt omschreven als rentmeesterschap: inzicht krijgen in de impact van het bedrijf op water en bijdragen aan initiatieven die water als hulpbron beschermen. De specifieke doelen achter die visie moeten in 2026 definitief worden vastgesteld en in het volgende verslag worden gepubliceerd; het WWT-partnerschap laat al zien hoe die ambitie er in de praktijk uitziet. Een bedrijf dat miljarden vermeden waterflessen telt, zet nu ook in op een telling in hectaren – en in Groot-Brittannië is die telling al begonnen aan de waterkant.
━━━
Bronnen en meer informatie:
Laatst bijgewerkt: augustus 2026
